1960年，全国大面积受灾，其中以河北、山东、山西最为严重，占耕地面积的60%以上。
1960年11月14日，中共中央发出《关于立即开展大规模采集和制造代食品运动的紧急指示》，要求各地抓紧秋收已经完毕的时机，大规模地动员群众，采集和制造代食品，以克服困难，渡过灾荒。
中央并根据中国科学院的建议，推荐玉米根粉、小麦根粉、玉米杆麦粉、橡子面粉、叶蛋白人造肉精、小球藻等若干代食品。方法主要是发动城乡大小食堂，土法为主，自己动手，自做自吃。
毛主席逝世后，一些人为诽谤毛主席，污蔑共产党，率先掀起了有关三年自然灾害期间饿死的大批人的论战，至今仍是舆论焦点之一。
三年自然灾害和当时的生产力水平，再加上国际因素的影响，我们的确出现了粮食短缺的现象，但是究竟饿死了多少人，确是一个永远也拿不到的答案，就是新中国政府的档案里也不可能有精确的记载。
当时的中国是个六亿人口的大国，国土面积960万平方公里，居民大部分散居在农村，请问在当时，除了政府，有谁能做如此巨大的统计工程?
而对当时的中国政府来说，在当时的那样人力条件和技术条件下，也是绝对不可能对人口增减做出准确统计。而且，当时有大量的人口属于黑户，根本不在户籍管理范围内。
在边远山区，老人死了到山上挖个坑吹吹打打就安葬了，小孩子夭折了也草草埋了，根本无需通知政府。哪怕是到了今天，我们也还不可能对一个大国的每一个人的死亡原因进行准确的统计，无论中外。
1，只有人口普查才是获得人口数据的最准确通道，但是58年至60年期间中国政府并没有进行人口普查，哪里来的如此精确的人口增减的数据?
新中国进行了6次人口普查：
全国在1953年6月30日24时总人口为601938035人。
1964年6月30日24时，全国人口为720370269人。
也就是说，从1953年到1964年，我国人口数增加了1.2亿人。两次人口普查的间隔11年，包含三年自然灾害人数。
一个不争的事实是，人口总数在增加！如果真如谣言的数据所说，动辄几千万的量级，那么人口总数应该减少多少呢？
另外四次是：
1982年7月1日零时全国人口为1031882511人。
1990年7月1日全国人口为1100173810人。
2000年11月1日全国人口为129533万人。
2010年11月1日零时全国总人口为1,339,724,852人。（资料来源百度百科“全国人口普查”词条数据）
2，时至今日，一个山沟里的农民去世了，也无法考证此人是饿死的?还是病死的?还是老死的?
只有掉头血洒满地的，公安机关才会介入破案，调查死因。时至今日，就算大城市里的城市居民去世，国家也没有进行详实的死因统计。
那么早在60年代，言之凿凿的饿死人的数据从何而来?依据当时的国家统计技术和医疗技术的发展，如何判断一个刚刚死去的人是饿死的?还是病死的?还是老死的?或是因饥饿而得病死的?或因饥饿而提前老死的?或与饥饿无关病死的?与饥饿无关老死的?时至今日也完成不了这样的课题，政府也没有必要劳民伤财去做这样的大范围的统计。
3，现在争论使用的林林总总所谓数据最早来自于西方国家，外国人如何来的如此精准的人口数字?
毛主席逝世后就有国内一些人出于不可告人的目的或著书或在网上发布谣言，以至于后来的所谓包括专家学者在内的论战者们无不是以此为饿死人的数据，从几百万起增长到1000万、2000万、3000万、4000万至今已有4500万的版本了，更有7000万的耸人听闻的数据。追根溯源，饿死人的总数也是与时俱进。
恐怕连造谣作假的人都想不起当初编造人口数据的细节了吧?
4，今天，用子虚乌有的所谓数字来争辩，考据所谓的书籍或是网上的数据都是以讹传讹。
三年自然灾害时期的人口数，永远是个解不开的迷，政府根本当时就没有统计，也没有能力统计，更没有必要统计。
再加上人口流动和户口漏报、重报的现象，哪怕是做大致的推算都是误差会很大很大的事情。
5，既然一些公知们对人口话题感兴趣，又对黄金时代大加赞颂无限神往，反倒联想起一些有关数据：
在国民党主政大陆的37年间，我国人口在4亿上下徘徊，人均平均寿命竟然才35岁。（按照这个数字，自以为还风华正茂的小编活不了几年了）
新中国人口从1949年的4亿至1982年人口普查的10亿，32年间人口总数增加了6亿，而且平均寿命已经提高到65岁。
以此类推，去掉战争因素死的7000万人口，中华民国足足饿死了5.3亿人。
公知们，打脸了吧！
我们一定要将某些人编造的谎言彻底消灭！（新罗夫人）
