在八十年前的延安抗大，毛主席经常给抗大学员上课。
哲学是比较抽象的，很多人认为唯物辩证法是“深奥难懂”“一般人没有学会的可能”，在“抗大”这样的背景下讲好哲学也是比较困难的。为了使学员能够听懂、接受哲学，毛泽东讲课时语言幽默，简洁明了，深入浅出，通俗易懂。他曾指出：“辩证法之所以使人觉得困难，是因为没有善于讲解的辩证法书”“所谓善于讲解的书，在于以通俗的语言，讲亲切的经验”。例如，毛泽东在讲《矛盾论》时，为了说明“外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因而起作用”这个论点，他举了鸡蛋因得适当的温度而变化为鸡子，而温度不能使石头变为鸡子的例子。在讲《实践论》时，举了一个要知道梨子的滋味，就得变革梨子，亲口吃一吃的例子，来说明要获得真知，就得参加变革现实的道理。
为了上好哲学课，毛泽东在备课上是下了很大功夫的。起初，不少人都以为，像毛泽东这样的大学问家，给大家讲课还用准备吗？事实并非如此。毛泽东每一次讲课，都是认真准备的。他常说，共产党人最讲究“认真”二字。为了准备上课，毛泽东常常要用几天几夜的时间精心阅读许多马克思主义哲学和其他著作，并写了几万字的批注。毛泽东曾幽默地说：“我折本了。我花了四夜三天的时间，才准备好了讲课提纲，讲矛盾统一法则，哪知只半天就讲完了。岂不折本了吗？”
正因为毛泽东精心备课，准备充分，上课时深入浅出，形式多样，语言生动风趣，才受到学生的欢迎，取得了显著的教学效果。“抗大”许多当年听课学员的共同反映是：“听毛泽东讲课是一种精神享受”“他的语言、思想、风采，像阳光沐浴着我们，像春风吹拂着我们火热的心”“主席讲哲学深入浅出，讲得非常生动、活泼、有趣，许多听众不断发出笑声，有时则哄堂大笑”“毛主席的话，讲到我们心窝里去了”。当时“抗大”学员来源复杂，文化层次不一，思想基础、觉悟程度、文化水平参差不齐，但听了毛泽东讲的哲学课，“工人、农民、兵士、老太婆们听了他的讲话不以为深；大学教授，文人，学士听了不以为浅”，吸引着每一个人。
“抗大”许多学员还清楚记得这样一个故事：有一次，毛泽东讲到我们有的指挥员，对情况不加分析，别人一鼓动就来了劲，结果事与愿违，成了鲁莽家。有的人越听越感到，毛泽东讲的像自己曾指挥过的一次失利的战况，于是，一个学员没等毛泽东讲完，就站起来说：主席讲的是我，今后我一定克服鲁莽的毛病。接着，又—个学员说，不！主席讲的是我。从此，“不当鲁莽家，要做勇敢而明智的英雄”成了抗大学员的座右铭。由此可见毛泽东讲哲学课的效果了。
